FAA tees up $875M AI tool to help manage air traffic congestion
La Administración Federal de Aviación (FAA) está a punto de implementar una herramienta de inteligencia artificial (IA) valorada en 875 millones de dólares para ayudar a gestionar el tráfico aéreo en el congestionado espacio aéreo sobre el área de Washington, DC. Este lanzamiento es el primer paso hacia un despliegue nacional planificado que abarcará los 29 millones de millas cuadradas del espacio aéreo nacional de EE. UU. supervisado por la FAA.
El sistema, denominado SMART, utiliza modelos de IA para predecir los flujos de tráfico aéreo e identificar posibles conflictos basados en factores operativos como los horarios de las aerolíneas, el clima, la capacidad aeroportuaria y las condiciones del espacio aéreo. Según funcionarios del gobierno de EE. UU. y de la industria, SMART podría debutar en los tres principales aeropuertos del área de Washington, DC, tan pronto como el lunes 21 de septiembre.
Philip Mann, consultor principal en Vector Strategic Consulting LLC y ex empleado de la FAA, comentó que la decisión de lanzar SMART de manera limitada antes de expandirse a nivel nacional es la «decisión correcta». Mann explicó que «el riesgo de SMART nunca fue una sola predicción: es un sistema a escala nacional con componentes de IA que conllevan más incógnitas que cualquier otra cosa que la FAA haya implementado».
La implementación de SMART es parte de un contrato de 875 millones de dólares a 12 años otorgado a la empresa Air Space Intelligence, con sede en Boston, en junio. El contrato también cubre el desarrollo de un sistema de Gestión de Datos y Servicios de Flujo destinado a reemplazar el sistema actual en el Centro de Comando del Sistema de Control de Tráfico Aéreo de la FAA en Virginia.
Sin embargo, la industria aérea estuvo confundida durante semanas sobre los planes de la agencia para desplegar la herramienta de IA, según Politico. Funcionarios anónimos de aerolíneas dijeron que sus preocupaciones solo se aliviaron después de que la FAA aclaró que la herramienta SMART no cambiaría ningún procedimiento para los controladores de tráfico aéreo o aerolíneas, y que en su lugar produciría «información de rutas alternativas» disponible a través de los sistemas existentes de la FAA.
El lanzamiento de esta herramienta de IA coincide con el esfuerzo multimillonario de la FAA por actualizar el equipo obsoleto que respalda el control y la gestión del tráfico aéreo. La agencia ha comenzado a reemplazar cientos de sistemas de radar que datan de la década de 1980, junto con radios, líneas de telecomunicaciones y los interruptores de voz que conectan las llamadas entre los controladores de tráfico aéreo y los pilotos.
El primer ensayo de la herramienta de IA también se produce mientras la FAA enfrenta una escasez de controladores de tráfico aéreo que se ha prolongado durante décadas, desde que el presidente Ronald Reagan despidió a más de 11,000 controladores en 1981. Desde entonces, la fuerza laboral de controladores de tráfico aéreo ha operado en una «crisis permanente», con niveles mínimos de personal, según Mann.
Fuente: https://arstechnica.com/ai/2026/09/faa-tees-up-875m-ai-tool-to-help-manage-air-traffic-congestion/