La contrahistoria de lo malos que son los centros de datos la tienen en un pueblecito de EEUU que ha revivido gracias a uno de ellos
En medio de las críticas hacia los centros de datos por su alto consumo de energía y agua, Quincy, una pequeña localidad agrícola en el estado de Washington, ofrece una perspectiva diferente. Desde la llegada de Microsoft en 2006, seguida por empresas como Yahoo e Intuit, Quincy ha experimentado una transformación económica significativa.
La tasa de pobreza en Quincy ha disminuido drásticamente, pasando del 29,4% en 2012 al 6,2% en 2024, según CNN. Aunque la agricultura sigue siendo fundamental, los centros de datos han contribuido al desarrollo económico, empleando actualmente a unas 400 personas, con previsiones de aumentar a 700 empleados y contratistas para finales de 2026.
Los centros de datos, al contener equipos tecnológicos costosos, han incrementado el valor fiscal de Quincy. En 2006, los diez mayores contribuyentes de Grant County tenían un valor tasado combinado de 313 millones de dólares, cifra que en 2025 superó los 6.100 millones. Esto ha permitido a Quincy recaudar 54,2 millones de dólares en impuestos, un aumento del 1.277% desde 2006. Con estos ingresos, Quincy ha renovado su infraestructura, incluyendo un nuevo instituto, hospital y un centro acuático municipal.
Microsoft ha sido clave en este proceso, invirtiendo 31 millones de dólares en una infraestructura de reutilización de agua para mitigar el consumo del 10% de agua que los centros de datos representan. Sin embargo, el crecimiento de la industria amenaza con sobrecargar el suministro eléctrico de la región.
Quincy es un ejemplo de cómo los centros de datos pueden beneficiar a una comunidad, aunque replicar este modelo no es sencillo. Las exenciones fiscales y el consumo de recursos son factores críticos a considerar. Microsoft utiliza este éxito para defender su estrategia en medio de críticas en otras localidades, como Caledonia, Wisconsin, donde un proyecto fue abandonado tras la oposición de la comunidad.