UK risks falling behind in AI race without faster telecoms upgrades, say executives
El Reino Unido podría convertirse en un rezagado en la carrera global por la inteligencia artificial (IA) si no acelera las actualizaciones cruciales de telecomunicaciones necesarias para aprovechar esta tecnología, según advierten altos ejecutivos de la industria. La infraestructura necesaria para la IA se ha centrado en la construcción de centros de datos y en asegurar el acceso a grandes suministros de agua y energía para enfriar y proporcionar la potencia computacional necesaria para entrenar y ejecutar modelos de IA.
Sin embargo, a medida que la adopción de la IA se extiende, se espera que las redes de banda ancha y móviles del Reino Unido soporten un inmenso volumen de tráfico relacionado con la IA, generado tanto por consumidores como por empresas. Aunque el Reino Unido ha mejorado su anteriormente vergonzoso estatus de tener una de las velocidades de banda ancha más lentas de Europa, gracias a la cobertura de conexiones de fibra completa por parte de BT’s Openreach y otros proveedores de servicios, los esfuerzos por actualizar las redes móviles 5G del país no están avanzando al mismo ritmo.
La cobertura móvil en el Reino Unido es peor que en cualquiera de los 27 estados miembros de la UE y en todos los demás miembros del G7, según un reciente informe del grupo de consumidores Which? basado en datos de Opensignal. Según el análisis, el Reino Unido ocupa el puesto 57 a nivel mundial en rendimiento de red, el 70 en velocidades de descarga y el 55 en la calidad confiable necesaria para actividades como videollamadas, streaming y juegos.
Andrea Donà, director de redes de VodafoneThree, el mayor operador móvil del Reino Unido, afirmó: «Si con la tecnología y los servicios que usamos hoy las redes son subóptimas, imagina cuando se añada el uso masivo de la IA y otras actividades asociadas. Me siento avergonzado hoy del nivel de calidad de nuestras redes. El Reino Unido merece lo que EE, O2 y VodafoneThree pueden ofrecer, pero necesitamos reformas».
Los principales operadores móviles del Reino Unido están invirtiendo fuertemente en tecnología 5G independiente, como la actualización de mástiles. Sin embargo, dicen que las reglas de planificación están retrasando incluso las actualizaciones más simples. Donà comparó la situación con la pérdida de señal que sufren los consumidores en grandes eventos públicos, como un concierto en Wembley o el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone.
«Lo que vemos ahora solo con una gran agregación de personas es un indicio de lo que vendrá. Esa experiencia única será constante debido a la capacidad adicional que necesitarán los consumidores en un mundo de IA», añadió Donà.
Otro alto ejecutivo de telecomunicaciones señaló que, aunque el tema de la IA y la conectividad es ahora «incipiente», se convertirá en un «problema de competitividad nacional» de la misma manera que lo fue el lento despliegue de la banda ancha de fibra completa. «Las cosas van a cambiar drásticamente con la próxima ola de dispositivos, en dos o tres años cuando la IA esté integrada en todo», dijo. «Las empresas de IA y los gobiernos no piensan en las redes, pero lo harán cuando estas los frenen».
Los operadores móviles también argumentan que, a pesar de que sus redes están clasificadas como infraestructura nacional crítica, no reciben las exenciones que el gobierno ha ofrecido a sectores como los centros de datos y los sistemas de energía y agua en áreas como tasas comerciales y energía.
Fuente: https://www.theguardian.com/technology/2026/aug/29/uk-risk-falling-behind-ai-telecoms-upgrades