En la región rural de Ulanqab, China está llevando a cabo una transformación monumental al convertir sus vastos campos de patatas en un centro neurálgico de la inteligencia artificial. Este esfuerzo forma parte del plan ‘IA Plus’ del Consejo de Estado, que busca alcanzar para 2030 una penetración de terminales y agentes de IA superior al 90%. La inversión en esta zona ha atraído 84 proyectos de centros de datos, con una inversión que supera los 500.000 millones de yuanes, y ha incrementado el consumo eléctrico en un 85,2% interanual en el primer semestre de 2026.
Entre los proyectos más destacados se encuentra el campus Galaxy de Envision, que abarca 120.000 metros cuadrados y promete superar los 2 GW de electricidad renovable. DeepSeek y ByteDance también están desarrollando proyectos significativos en la región. La elección de Ulanqab no es casual; su clima frío, viento constante y electricidad verde a bajo costo lo convierten en un lugar ideal para estos desarrollos tecnológicos.
Sin embargo, no todo es positivo. A pesar de que China pretende que la mayoría de sus centros de datos funcionen con energía verde para 2030, aún depende en gran medida del carbón, y la escasez de agua en la región de Mongolia Interior plantea desafíos adicionales. Además, la transformación ha llevado al desplazamiento de comunidades enteras, con pocos beneficios directos para los lugareños, quienes enfrentan incertidumbres sobre su futuro laboral y económico.
La competencia en inteligencia artificial se ha convertido en un tema político candente entre China y EE.UU. Recientemente, el expresidente Trump y el presidente Xi discutieron sobre la IA en Washington, reflejando la importancia estratégica de esta tecnología. Mientras tanto, China está invirtiendo en talento local y desarrollando sus propios chips, como los Ascend de Huawei, para reducir su dependencia de la tecnología extranjera.