Un agricultor de 86 años rechaza los 14 millones de euros que le ofrecieron para convertir sus tierras en un centro de datos de Inteligencia Artificial
En un acto de resistencia frente al avance de los desarrollos tecnológicos sobre tierras agrícolas, Mervin Raudabaugh, un agricultor de 86 años de Silver Spring Township, Pensilvania, ha rechazado una oferta de 15 millones de dólares (aproximadamente 14 millones de euros) por sus dos fincas. La propuesta, realizada por un promotor con el objetivo de construir un centro de datos de inteligencia artificial, no fue suficiente para convencer a Raudabaugh, quien decidió preservar sus tierras para uso agrícola.
Raudabaugh optó por entregar los derechos de desarrollo de sus terrenos al Lancaster Farmland Trust por 1,9 millones de dólares (1,7 millones de euros), asegurando así que sus tierras se mantendrán exclusivamente para actividades agrícolas de forma permanente. «Simplemente no quería que mis dos granjas fueran destruidas. Esa es la conclusión», explicó el agricultor.
La decisión de Raudabaugh sorprendió incluso a sus vecinos, ya que el proyecto pretendía unir sus 261 acres con otras parcelas para crear un campus de servidores. Sin embargo, el agricultor, que asumió la gestión del rebaño lechero familiar a los 16 años, no se dejó seducir por el dinero. «Económicamente no hice un gran sacrificio», afirmó, añadiendo que sus herederos podrán vender el suelo a otros agricultores en el futuro.
El rechazo de Raudabaugh no fue un caso aislado. Jeff Austin, propietario del campo de golf Rich Valley, también rechazó las ofertas del promotor: «No me interesaba vender la propiedad porque me gusta estar aquí. Es algo que llevo en el corazón». La resistencia de estos vecinos frustró los planes del desarrollador, que necesitaba unir todas las parcelas para cumplir con los requisitos de un centro de datos de esa escala.
La creciente demanda de centros de datos ha generado tensiones políticas locales. En las primarias de 2025, un comité independiente financió una campaña de desprestigio contra la supervisora municipal Laura Brown, defensora de la preservación agraria. A pesar de los intentos de desacreditarla, Brown fue reelegida y los acuerdos de conservación siguieron adelante.
Para Raudabaugh, la satisfacción es completa. Sabe que los cultivos de sus fincas seguirán creciendo mucho después de que él se haya ido. «Creo que alguien mirará este municipio dentro de cien años, si seguimos aquí, y dirá: ¿no fue inteligente preservar esto y aquello? Lo apreciarán», concluyó.
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