UK tech advocates alarmed by Burnham plan to scrap technology department
El plan de Andy Burnham para eliminar el departamento de tecnología del gobierno ha desatado una fuerte reacción de rechazo por parte de parlamentarios, funcionarios de Whitehall y expertos en tecnología.
El nuevo primer ministro ha solicitado a los funcionarios que elaboren planes para abolir el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología como parte de una reorganización más amplia de Whitehall. Aunque los planes aún no han sido aprobados, están generando una inquietud significativa entre los expertos tanto dentro como fuera del gobierno.
La reacción negativa surge en medio de preocupaciones dentro del partido laborista sobre algunas de las decisiones iniciales de Burnham, incluida la probable designación de Shabana Mahmood como canciller.
Matt Clifford, asesor en inteligencia artificial del primer ministro saliente, Keir Starmer, y su predecesor, Rishi Sunak, comentó en X: “Esto sería un gran error. Ahora es un momento crítico para la tecnología como un problema económico y de seguridad nacional. Atar a nuestros funcionarios más importantes en ciencia y tecnología en una reorganización desperdicia tiempo y energía que se necesita desesperadamente para el contenido real”.
Un diputado laborista se refirió a los planes como “deshacerse del departamento del futuro”.
Fuentes familiarizadas con los planes dicen que los asesores de Burnham pidieron a los funcionarios que trabajaran en planes para transferir gran parte de la política de ciencia y tecnología a un departamento de negocios más poderoso, que estaría liderado por el jefe de disciplina, Jonathan Reynolds. La responsabilidad de supervisar el uso de la IA en el sector público se le otorgaría al secretario del gabinete, Antonia Romeo, en lugar de a un ministro.
Las personas dentro del sector tecnológico han reaccionado con alarma, diciendo que la IA y la tecnología avanzada probablemente dominarán muchas de las decisiones políticas del gobierno en los próximos años. Yvette Cooper, la secretaria de relaciones exteriores, dijo recientemente que pensaba que la IA sería la principal cuestión de política exterior en los próximos dos años.
En un discurso el año pasado, Starmer llamó a la IA “la oportunidad definitoria de nuestra generación”. Los entusiastas de la IA señalan el éxito de la empresa británica DeepMind, que fue comprada por Google en 2014, como evidencia de que el Reino Unido puede desempeñar un papel global en el sector.
Otros, sin embargo, dicen que el reciente acuerdo tecnológico de Estados Unidos firmado por Starmer muestra que la industria británica de IA corre el riesgo de convertirse en una filial del sector tecnológico estadounidense.
Dom Hallas, director ejecutivo de la Startup Coalition, publicó en X: “Los cambios en DSIT (de los que he estado recibiendo llamadas) serían un error”. Agregó: “Un mega departamento de negocios significaría que la tecnología británica compita con el acero británico por atención. Y desperdiciar seis meses reorganizando cuando el tiempo es esencial. No es bueno”.
Barney Hussey-Yeo, un inversor en tecnología, dijo que estaba triste por el posible cierre. “El Reino Unido tiene una gran ventaja competitiva en su capacidad científica”, dijo en X. “Convertir esa fortaleza en poder económico – el trabajo de DSIT – sería mi idea fija como primer ministro”.
El equipo de Burnham está finalizando sus planes para el gobierno durante el fin de semana en preparación para el lunes, cuando el diputado por Makerfield asumirá oficialmente como primer ministro. Burnham pasará la tarde del lunes haciendo sus nombramientos más significativos en el gabinete, antes de realizar una serie de anuncios de políticas más adelante en la semana. Es probable que estos anuncios incluyan un paquete de costo de vida que podría implicar acciones para reducir los costos de vivienda, energía y transporte.
Algunos en la industria tecnológica creen que Burnham podría reconsiderar su idea de cerrar el departamento en las próximas 48 horas.
Un portavoz del próximo primer ministro no respondió a una solicitud de comentarios.
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