Could AI take your job? Some workers in China already know the answer
En las calles arboladas de Wuhan, China, donde los coches compiten por espacio con motocicletas y camiones de carga, un nuevo tipo de vehículo ha estado causando caos recientemente. En marzo, varios taxis sin conductor de la flota Apollo Go, impulsados por inteligencia artificial (IA), se detuvieron abruptamente debido a un «mal funcionamiento del sistema», dejando a los pasajeros varados durante horas. Este incidente subrayó las tensiones sociales que la rápida implementación de la IA está generando en un mercado laboral ya frágil.
La situación fue un alivio temporal para Yao Xinnong, un taxista de 45 años, cuyos ingresos habían caído un 40% desde el lanzamiento de Apollo Go en 2022. «No me gustan mucho, para ser honesto», dice Yao sobre los taxis sin conductor operados por el gigante tecnológico Baidu. «Su impacto ha sido enorme».
China está fomentando el despliegue de la IA a una escala sin precedentes en Occidente, lo que está generando preocupaciones sobre el futuro del mercado laboral. El presidente Xi Jinping, en la Conferencia Mundial de IA en Shanghái, afirmó que la IA debería ser «un motor importante para la prosperidad compartida y la seguridad común». Sin embargo, este objetivo se persigue en un mercado laboral cada vez más precario, con altos niveles de desempleo y una creciente economía gig.
Los taxistas, como Yao, forman parte de una gran cohorte que ha recurrido a aplicaciones de transporte para subsistir, mientras que industrias como la inmobiliaria y la educativa han decaído. Sin embargo, la introducción de los robotaxis amenaza sus medios de vida. «Si el estado realmente nos tuviera en cuenta, Apollo Go nunca habría salido al mercado», comenta otro conductor de Wuhan.
En 2024, los taxistas de Wuhan protestaron contra la implementación de Apollo Go, aunque las noticias sobre las protestas fueron rápidamente censuradas. Una compañía de taxis local criticó públicamente la política gubernamental de permitir la automatización en las calles, afirmando que «la reciente aparición de vehículos autónomos ha permitido que la tecnología monopolice los recursos y quite los medios de vida a las personas en la base de la sociedad».
Dos años después, el gobierno chino está comenzando a reconocer algunas de las preocupaciones planteadas por los conductores de Wuhan. Un editorial en el periódico estatal Workers’ Daily advirtió sobre un «choque entre las reglas tradicionales de empleo y la iteración de la tecnología de IA». El gobierno se ha comprometido a «abordar de manera integral el impacto de los cambios en el entorno externo y el desarrollo de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial en el empleo».
Selina Xu, analista de tecnología en China, señala un «cambio de actitud» en Beijing, que ahora enfatiza más en el uso de la IA para impulsar el empleo y enfoques centrados en las personas. Cheng Wanhui, funcionario del gobierno local en la zona de alta tecnología de Zhongguancun, afirma que las autoridades están «prestando mucha atención a los problemas sociales que trae la IA, así como a las posibles preocupaciones éticas».
Fuente: https://www.theguardian.com/world/2026/jul/31/china-ai-jobs-workers-labour-market-technology
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