Rural Queenslanders have seen gas projects come and go – but a 725-hectare datacentre poses a whole new level of ‘stupidity’
En las zonas rurales de Queensland, los residentes han sido testigos de la llegada y partida de numerosos proyectos de gas. Sin embargo, la propuesta de construir un centro de datos de 725 hectáreas para impulsar el modelo de lenguaje Claude de Anthropic ha generado un nivel de controversia sin precedentes. Este centro, valorado en 31 mil millones de dólares, se ubicará a unos 15 minutos en coche de la casa de Denver Kanowski, un residente de Dalby que ha visto cómo las empresas de recursos han transformado la región a lo largo de los años.
Kanowski, quien ha vivido en medio de campos de gas y cerca de minas de carbón, describe el proyecto como «el poder del dinero y la codicia». La empresa desarrolladora, Zerra DC, asegura que el sistema de refrigeración del centro será menos intensivo en agua que otros centros de datos existentes, pero el consumo energético sigue siendo una preocupación. El centro requerirá una capacidad energética máxima equivalente a aproximadamente una cuarta parte de la demanda energética total del estado, es decir, 2.16GW.
La propuesta ha sido recibida con escepticismo por parte de la comunidad local. Mordechai Winters, un agente de viajes de Dalby, expresó su decepción por la consideración del proyecto por parte del gobierno y el consejo local. Winters ha liderado una petición que ha reunido más de 21,500 firmas en pocas semanas, reflejando el temor de que el centro de datos provoque un ciclo de auge y caída similar al de la industria del gas.
Liza Balmain, una agricultora de Cecil Plains, recuerda las promesas incumplidas de la industria del gas y ve «grandes similitudes» con el nuevo proyecto. La preocupación no es solo local; a nivel nacional, el aumento en las consultas sobre centros de datos a la línea de asesoría legal gratuita de la Oficina de Defensores Ambientales ha sido del 250% desde enero, según su CEO, Jo Shulman.
Shulman reconoce que los centros de datos son esenciales para la transición hacia energías limpias, pero aboga por una pausa en su desarrollo hasta que se establezcan estándares nacionales adecuados.