Rafael Cabello, fundador de Tonelería del Sur, desafía la percepción común de la inteligencia artificial como una amenaza para los oficios tradicionales. Cabello, originario de Montilla, Córdoba, fundó su empresa en 2005 tras el cierre de Tonelería Hermanos Cabello, dirigida por su padre y su tío. Esta ruptura familiar le enseñó que «el apellido no puede garantizar un puesto», una lección que ha integrado en su filosofía empresarial.
La empresa de Cabello, Casknolia, se ha destacado en el mercado internacional, fabricando barriles para el envejecimiento de whiskies de marcas exclusivas. Aunque la tecnología avanza, Cabello no teme a la inteligencia artificial, sino a la falta de relevo generacional en su oficio. «Yo me siento tonelero más que empresario», afirma, destacando que su pasión por el oficio supera cualquier desafío tecnológico.
Tonelería del Sur, que hoy factura casi ocho millones de euros y emplea a cuarenta personas, se enfrenta al reto de transmitir el conocimiento artesanal a las nuevas generaciones. Cabello exporta el 90% de su producción a países como Reino Unido, Japón y Estados Unidos, donde existe un creciente interés por la calidad y el origen de los barriles. «Corremos el riesgo de perder conocimiento», advierte, subrayando la importancia de preservar el saber artesanal en un mundo cada vez más digitalizado.
La historia de Cabello es un testimonio de cómo las dificultades pueden convertirse en oportunidades. Durante la crisis de 2008, la empresa se reinventó, explorando nuevos mercados y productos, lo que finalmente llevó a Cabello a descubrir el mundo del whisky. «Cada etapa trajo un sueño nuevo», reflexiona, destacando que el éxito de su empresa no solo depende de la tradición, sino también de la capacidad de adaptarse y evolucionar.