Old soup factory takes on new high-tech life as quantum computing firm gets $195M federal boost
En el vacío resonante de una fábrica de sopa Campbell desmantelada en el oeste de Toronto, el ministro canadiense de inteligencia artificial e innovación digital anunció la mayor apuesta del gobierno federal hasta la fecha en tecnología nacional, que podría revolucionar la inteligencia artificial, la ciencia médica y otros sectores clave de la economía.
En medio de la guerra comercial entre Canadá y EE. UU., y las frecuentes amenazas del presidente Donald Trump a la soberanía canadiense, Evan Solomon se apoyó fuertemente en el patriotismo al anunciar $195 millones en financiación federal reembolsable para Xanadu Quantum Technologies, con sede en Toronto.
«Este es absolutamente un gran día para Canadá, para Xanadu, y creo que para la ciencia en todo el mundo», dijo el viernes. «Muestra lo que los canadienses hacen mejor: construimos».
Solomon afirmó que Canadá va a tomar «grandes pasos» en ese empeño. «No solo vamos a apostar por resolver los mayores problemas del mundo y ser los mejores del mundo… lo haremos a lo grande, sin miedo».
Fundada en 2016, Xanadu construye software y computadoras cuánticas impulsadas por luz en lugar de electricidad. A diferencia de las computadoras tradicionales que generan calor al mover electricidad a través de cables metálicos, los chips de Xanadu guían partículas de luz sin fricción eléctrica.
Mientras que otras computadoras cuánticas requieren una refrigeración agresiva y de alto consumo energético para funcionar, las unidades de Xanadu operan en gran medida a temperatura ambiente.
En junio pasado, la empresa presentó un chip innovador capaz de generar qubits fotónicos resistentes a errores, la unidad básica de información para las computadoras cuánticas.
Solomon destacó la importancia de la tecnología desde el punto de vista de la seguridad nacional soberana, afirmando que «los países que construyan lo que se llama una computadora cuántica tolerante a fallos tendrán la capacidad de romper la ciberseguridad».
Xanadu realizó el anuncio dentro de una antigua fábrica de sopa Campbell en Toronto, donde la empresa planea establecer una manufactura avanzada para sus computadoras cuánticas fotónicas a escala utilitaria tolerantes a fallos. Se espera que la instalación de 158,000 pies cuadrados cueste $893 millones y emplee a 275 trabajadores.
En 2023, el gobierno federal lanzó su Estrategia Nacional Cuántica de $360 millones. La promesa de financiación reembolsable de $195 millones del viernes a Xanadu representa su mayor compromiso financiero individual para la fabricación de tecnología cuántica.
El CEO de Xanadu, Christian Weedbrook, dijo el viernes que hasta $195 millones en financiación «aún se están discutiendo» con el gobierno de Ontario, describiendo las conversaciones como «negociaciones y discusiones finales».
La empresa dijo que el anuncio del viernes representa la participación completa de Ottawa. A diferencia de un préstamo tradicional, no hay una fecha fija para el reembolso. El dinero provendrá del Fondo de Respuesta Estratégica de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá, que proporcionó $40 millones a Xanadu en 2023.
Weedbrook, originario de Australia, afirma que el dinero fortalecerá la presencia de su empresa en Canadá. «Un edificio que una vez alimentó a los canadienses ahora ayudará a la tecnología de la próxima generación», dijo. «Donde estamos hoy nos permitirá hacer la mayor parte de este trabajo aquí en Canadá, en Toronto».
Fuente: https://www.cbc.ca/news/business/quantum-computing-xanadu-federal-support-9.7325434