Food delivery riders call on platforms to open up AI ‘black box’ they say has cut pay
En el corazón de Edimburgo, un grupo de repartidores de comida ha alzado su voz contra las plataformas de entrega como Deliveroo, Uber Eats y Just Eat, exigiendo que se abra la ‘caja negra’ de los algoritmos que determinan sus trabajos y salarios. Estos trabajadores de la economía gig argumentan que el aumento del uso de la inteligencia artificial ha provocado una disminución en sus ingresos.
David, un repartidor con siete años de experiencia, afirma: «Estoy ganando la mitad de lo que ganaba hace cuatro años, por las mismas horas de trabajo. No tiene sentido». Este sentimiento es compartido por Xabier Villares, líder del Workers’ Observatory, quien señala que ha habido un cambio dramático en los últimos tres años, afectando su capacidad para cubrir gastos básicos.
El Workers’ Observatory, una organización fundada por trabajadores de la economía gig junto a académicos de las universidades de St Andrews y Edimburgo, ha recibido financiamiento para investigar las condiciones laborales ocultas por estas plataformas. Han realizado experimentos para monitorear los niveles variables de pago ofrecidos por los algoritmos, un sistema conocido como ‘precios dinámicos’.
Sindicatos están luchando para prohibir esta práctica, argumentando que deja a los trabajadores en la incertidumbre sobre sus ingresos. Un estudio de la Universidad de Oxford y la escuela de negocios de Columbia en Nueva York reveló que la introducción de un algoritmo de precios dinámicos en 2023 resultó en una reducción significativa de los ingresos por hora de los conductores de Uber.
Esta semana, conductores del Reino Unido, los Países Bajos y otros países han presentado una demanda colectiva contra la aplicación de transporte, alegando que viven «en constante miedo» al algoritmo «sin alma» que utiliza para establecer salarios y asignar trabajos. Uber niega ajustar los precios de los viajes basándose en el comportamiento individual de los conductores.
Cailean Gallagher, director del observatorio y profesor en la escuela de negocios de la Universidad de St Andrews, destacó la falta de transparencia: «Lo que estamos tratando de hacer con el observatorio es comprender cómo funciona todo el aparato desde el principio».
En un experimento del Workers’ Observatory, un grupo de repartidores en Dunfermline, Fife, se conectó a una plataforma de entrega al mismo tiempo, rechazando ofertas de trabajo por debajo de una cierta tarifa. Esto aumentó la tarifa para algunos trabajadores a corto plazo, mientras que otros fueron penalizados, con uno desactivado de la plataforma poco después, aunque las razones no estaban claras.
Dylan, con más de cinco años trabajando para Deliveroo en Escocia, ha registrado meticulosamente su ingreso mensual, número de pedidos entregados y el pago promedio por pedido. Sus registros muestran cómo la tarifa promedio por pedido ha disminuido constantemente desde 2023.