Jeff Bezos and UK government invest in £2bn British startup CuspAI
El fundador de Amazon, Jeff Bezos, y el gobierno del Reino Unido han invertido en una startup británica de inteligencia artificial valorada en £2 mil millones, con el objetivo de convertirse en el «motor de búsqueda para materiales raros» que acelere la próxima ola de avances tecnológicos.
La empresa con sede en Cambridge, CuspAI, ha recaudado $450 millones (£330 millones) en financiación de inversores, incluyendo a Bezos y el fondo soberano de IA del gobierno, valorando la empresa de dos años en $2.6 mil millones.
CuspAI ha lanzado la AI Materials Foundry, una coalición de más de 48 empresas tecnológicas, firmas industriales e instalaciones de investigación, con el objetivo de desarrollar software respaldado por inteligencia artificial para descubrir y desarrollar nuevos materiales para fabricantes de chips y otras industrias.
La compañía espera reducir significativamente los tiempos de investigación y disminuir o eliminar el uso de metales raros, como el iridio y el rutenio, en las cadenas de suministro de los fabricantes de chips.
La coalición, que incluye al fabricante de chips Nvidia, el propietario de Facebook e Instagram, Meta Platforms, y el fabricante de automóviles Hyundai, pretende utilizar la IA de frontera, los modelos de inteligencia artificial de propósito general más avanzados, para descubrir nuevos materiales que podrían hacer que las redes energéticas y las baterías sean más eficientes y mejorar el poder de los semiconductores que sustentan la revolución de la IA.
«Si no progresamos rápidamente, los próximos 50 años de progreso industrial estarán limitados por un solo desafío: el mundo necesita materiales que aún no existen», dijeron los cofundadores de CuspAI, el Dr. Chad Edwards y el Prof. Max Welling. «Eso es lo que estamos en una misión para resolver, combinando la IA agentiva de frontera con una profunda experiencia en el dominio, acceso exclusivo a datos y asociaciones cercanas con clientes. El mundo simplemente no puede hacer el progreso que necesita con materiales conocidos, eso es claro».
La empresa indicó que la ronda de financiación de serie B le permitirá expandirse internacionalmente, abriendo una nueva oficina en Singapur y aumentando el número de empleados en Cambridge, Ámsterdam, Berlín, Tokio y EE. UU.
Josh Coyne, socio de Kleiner Perkins, la firma de capital de riesgo que co-lideró la última ronda de financiación, comentó: «La mayoría de los grandes avances en tecnología se reducen a un material, y el siguiente conjunto, desde la captura de carbono más barata hasta los semiconductores y el agua más limpia, está esperando materiales que nadie ha descubierto aún. CuspAI construyó un motor de búsqueda que cambia eso».
La última recaudación de fondos siguió a una inversión de serie A de $100 millones el año pasado.
CuspAI es la cuarta empresa en recibir financiación del fondo del gobierno que apunta a invertir en empresas británicas de IA en etapa inicial para ayudarlas a escalar y competir en el escenario mundial. El gobierno no reveló el tamaño de la inversión.
Los criterios para recibir financiación del fondo soberano de IA, que realiza una inversión típica de capital en una startup de entre £1 millón y £10 millones, incluyen tener una oficina principal en el Reino Unido y que los fundadores de la empresa sean británicos.
Liz Kendall, la secretaria de ciencia y tecnología, dijo: «CuspAI está poniendo el poder de la IA a trabajar para ayudarnos a abordar algunos de los mayores desafíos que enfrentan el Reino Unido y el mundo hoy, como la energía y el cambio climático. Al apoyar a empresas británicas como esta, estamos allanando el camino para avances que están destinados a hacer crecer nuestra economía, proteger el mundo natural y mejorar la vida de todos».
CuspAI ha incorporado a John Giannandrea, un ex ejecutivo de Apple y Google, quien está ayudando a establecer sus operaciones en EE. UU.
La empresa también está trabajando con Abhi Talwalkar, miembro de la junta del fabricante de chips AMD y presidente de Lam Research.
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